佛陀
佛陀耶：简称佛陀或佛，为佛教用语。印度梵名Buddha ，巴利名同。又作浮头、没驮、步他、馞陀、复豆、浮屠、浮图。义为觉者，即自觉，觉他，觉行圆满。故佛陀是三觉具足的大圣人。佛陀觉悟明白三世一切诸法者，即自觉、觉他、觉行圆满者。示现于娑婆世界之佛陀，唯有释迦牟尼佛。
依经典所载，则有十方（东、西、南、北、东南、西南、东北、西北、上、下）诸佛，即东方善德佛、南方栴[zhān]檀德佛、西方无量明佛、北方相德佛、东南方无忧德佛、西南方宝施佛、西北方华德佛、东北方三乘行佛、上方广众德佛、下方明德佛。“五方佛”，又称"五智佛"、“五方如来”、“五智如来”，源自密宗金刚界思想，东南西北中五方，各有一佛主持。分别是中央的毗卢遮那佛（大日如来）、东方阿閦[chù]佛（不动如来）、西方阿弥陀佛、南方宝生佛、北方不空成就佛。三世（过去、现在、未来）诸佛。
菩萨
菩提萨：简称菩萨。义为觉有情，即大觉的众生。是上求佛果、下化众生的圣人。
菩萨[pú sà]是“菩提萨埵”之略称。菩提萨埵，梵语bodhi-sattva，巴利语bodhi-satta。又作：菩提索多、冒地萨怛缚，或扶萨。意译作：道众生、觉有情、大觉有情、道心众生。意即求道求大觉之人、求道之大心人。菩提，觉、智、道之意；萨埵，众生、有情之意。与声闻、缘觉合称三乘。又为十界之一。即指以智上求无上菩提，以悲下化众生，修诸波罗密行，于未来成就佛果之修行者。亦即自利利他二行圆满、勇猛求菩提者。对于声闻、缘觉二乘而言，若由其求菩提（觉智）之观点视之，亦可称为菩萨；而特别指求无上菩提之大乘修行者，则称为：摩诃萨埵（梵maha^ -sattva ，摩诃，意即大）、摩诃萨、菩萨摩诃萨、菩提萨埵摩诃萨埵、摩诃菩提质帝萨埵等，以与二乘区别。此外，由于菩萨是佛位的继承人，因此也称之为“法王子”。
缘觉
缘觉：佛教语。梵语Pratyeka－buddha。巴利语pacceka-buddha。旧译为辟支佛，意译为缘觉，也作独觉。音译钵剌医迦佛陀、毕勒支底迦佛、辟支迦佛、贝支迦佛、辟支佛。又作独觉、缘一觉、因缘觉。为二乘之一，三乘之一。指独自悟道之修行者。即于现在身中，不禀佛教，无师独悟，性乐寂静而不事说法教化之圣者。声闻与缘觉，称为二乘；若共菩萨，则为三乘。
缘觉是听了十二因缘而觉悟人生真理的觉悟者。一般谓出于佛世，观十二因缘而得悟者为缘觉；出于无佛世，观外缘而无师自悟者为独觉。
声闻
声闻：梵语s/ra^vaka，巴利语sa^vaka。音译舍罗婆迦。又意译作弟子。为二乘之一，三乘之一。称闻佛言教悟苦、集、灭、道四谛之真理而得道者。
声闻和缘觉二小乘，常被称为二乘。声闻乘是依四圣谛之理而起修，而缘觉乘，则是依十二因缘之理而起修，这是二乘的不同处。声闻乘的果位名，梵语叫做斯陀含，华译为一来，意思是修到了此果位的人，死後生到天上去做一世天人，再生到我们这个世界来一次，就不再来欲界受生死了。
阿罗汉
阿罗汉：（梵语arhat，巴利语arahant）。又作阿卢汉、阿罗诃、阿啰呵、阿黎呵、遏啰曷帝。略称罗汉、啰呵。意译应、应供、应真、杀贼、不生、无生、无学、真人。阿罗汉为声闻四果之一，如来十号之一。指断尽三界见、思之惑，证得尽智，而堪受世间大供养之圣者。是佛教声闻中最高果位。Arhat的音译,即得道者、圣者的意思。声闻所证的最高果位,也是对断绝了一切嗜好情欲、解脱了烦恼、受人崇拜敬仰的圣人的一种称呼。又叫罗汉。阿罗汉含有杀贼、无生、应供等义。杀贼是杀尽烦恼之贼，无生是解脱生死不受后有，应供是应受天上人间的供养。是伟大的佛陀得法弟子修证最高的果位。罗汉者皆身心六根清净，无明烦恼已断（杀贼）。已了脱生死，证入涅槃（无生）。堪受诸人天尊敬供养（应供）。于寿命未尽前，仍住世间梵行少欲，戒德清净，随缘教化度众。
罗汉的果位次于菩萨，为协助佛和菩萨普救世人，各有其护持的主要对象，汉传佛教常塑有十六罗汉、十八罗汉或五百罗汉像。
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