《百緣經》中也有一則公案,是講優多羅的母親墮為餓鬼,
二十年未得到一滴水、一口飯。它的情節是怎麼樣的呢?優多羅降生後不久,父親不幸過世,他與母親相依為命,生活過得比較富裕。
由於他天生對佛法心生敬信,於是向母親請求出家。母親堅決不同意,
告訴他:“只要我活著一天,絕不允許你出家。等我死後,再隨你的意吧!”
優多羅被拒絕後,準備自殺。母親非常害怕,只好軟言相勸:
“你千萬別這麼做!不如這樣,從現在起,只要你想供養修行人,
我就準備一切所需,隨你所願供養。”
優多羅聽了,才不堅持出家,但經常邀請沙門到家裏應供。
優多羅的母親看這麼多沙門在家中出出入入,覺得很厭煩,便辱駡他們:“你們這些人不事生產,成天靠在家信眾過活,看到你們就令人生氣!”
有一天,優多羅正好不在家,她就將準備好的食物全倒在地上,
還攆走了前來應供的修行人。優多羅回來後,母親騙他:“你剛才不在家時,我用上好的食物供養了好幾位修行人。”優多羅信以為真,非常高興。
過了不久,優多羅的母親去世了,死後因生前的惡業而墮為餓鬼。
優多羅則按先前的心願出家修行,由於他非常精進用功,
很快證得了阿羅漢果。
一次,他在河邊的石窟裏禪坐,突然看見一相貌醜陋的餓鬼,
痛苦地走到他面前,對他說:“我是你的母親,已變成餓鬼二十年了。”
優多羅說:“不可能。我母親生前樂善好施,供養了許多修行人,
不可能墮入餓鬼道!”
餓鬼回答:“我雖佈施供養,但心卻慳贪不捨,甚至對沙門等修行人,
無恭敬心,橫加辱駡,所以才遭此果報。你若能為我懺悔,
廣設齋食供養佛及僧眾,我定能脫離餓鬼之身。”
優多羅聽後,非常悲憫母親,於是盡力為其供齋回向。第一次齋會之後,母親轉生為飛行餓鬼,第二次才投生於天界。
可見,淪為餓鬼之後,得不到飲食的時間極為漫長,而且很難以解脫。