二十八天
天界依次向上有欲界天、色界天、无色界天共二十八层。其中欲界天有六层天、色界天有十八层天、无色界天有四层天。
欲界是六道中天道的一部分，欲界天依据所居天人福报大小分为六重：欲界六天是四王天，忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天。越往上的天，其天人福报越大，同时对欲的贪着也越轻，后者为前者的因，前者为后者的果。
色界，佛根据世间人功德多寡和妄心善恶将世间人划分为六道。其中天道又划分为欲界天、色界天、无色界天。六道又可根据欲、色、无色划分为三界。其中色界此界，远离食、色之欲，但还未脱离质碍之身，所谓色即有质碍之意。虽无欲，却仍有形，有相，有物质的世界，即色界。色界十八天是梵众天、梵辅天、大梵天、少光天、无量光天、光音天、少净天、无量净天、遍净天、无云天、福生天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天。
无色界为三界之一，又称无色天。“色”是质碍的意思，无色就是没有质碍，即指超越了物质世界的束缚，所得到的自由状态。无色界没有物质现象，只剩下受、想、行、识四种生命特性。故又称四无色、四无色天、四无色处、四空天、四空、无色界诸天；无色界四天是空无边处天、识无边处天、无所有处天、非想非非想处天。
在此三界二十八天中，只有欲界的四王天与忉利天，因依须弥山的地界而居，故称地居天，夜摩天以上，都是凌空而处，故名空居天。
欲界六天
第一，四天王天(修中之下品十善则生其中)。又称夜叉天，欲界天第一层。经言位于须弥山山腰，须弥山譬喻人对欲的贪着。此处天人对欲的贪着小于人，故而福报大于人道。但夜叉天人依然会因欲贪而造作种种恶业。夜叉天有四天神，分别为持盘夜叉、持鬘夜叉、常醉夜叉、夜叉大将。盘为手执宝器、譬喻身业；鬘为妙发、譬喻意业；醉、譬喻痴行；大将、譬喻嗔行。
第二，忉利天又名三十三天(修中之中品善则生其中)。欲界天第二层，帝释天为此天天神，代表帝释天里功德最高的众生。帝释天还有三十二天王，分别代表帝释天里的其他三十二类众生。这三十二类众生功德有多有少，福报也因此差别。
忉利天中心为善见城，善见城中有善法堂，有道路通于忉利天各处。忉利天人于善法堂思维正法，得清净乐。善法堂北有帝释宫殿，喻忉利天人自己的法。善法堂东有粗涩园、画乐园、杂园、大喜园、大喜池。粗涩园代表“财色名食睡”五大欲，到此游玩代表于此五欲得乐。若于欲贪着重则被缠缚，被缠缚则不得乐。因忉利天人未脱离象征贪着的须弥山，所以不是所有的忉利天人都能到此园中游玩，贪着重的则不得游玩。画乐园代表五欲以外的世俗诸欲，比如运动、看戏、旅游等等。于此诸欲中造就种种业，故而身现种种画色，名之画乐园。杂园代表世俗以外的欲，大多与听闻正法后生出的欲有关。比如求佛护佑、觅好斋饭、求好佛像等等。大喜园代表欲得正法之欲，故而能得大喜。大喜池能洗垢污，喻听闻受持正法后消除烦恼染着。在杂园和大喜园中间有一棵昼度树，枝条四布，花叶繁茂如大宝云。树在佛经中代表法。树名昼度喻忉利天人心中未生不善念时可修此树中诸法以度化自身。
第三，夜摩天(修中之上品十善则生品十其中)。夜摩天位于须弥山上空中，已经离开须弥山。因夜摩天人能常念思维善法，能持诸戒善护己业。故虽未彻底断除欲贪，但不会因欲贪造作恶业。故此天又称善时天。没有黑夜，仅以莲花开合分昼夜。莲花开，即正念现前，莲花合，即正念隐。
第四，兜率天或兜率陀天（知足天）(修上之下品十善则生其中)。兜率天人于欲知足，以知足故，不复生贪念。以“知足”一念断所有贪念，佛称之“断欲贪”。正常情况，要修习正法，至少要做到“断欲贪”。因为正法是离欲离念离相，假方便依心而修最终离心的，对欲有贪着便会障碍正法的修习。所以佛菩萨通常只向兜率天及以上的众生直接宣讲正法，而对其他众生则以方便度之。当然，烦恼皆是因缘所生，同样功德的众生遇善缘多则烦恼轻，遇恶缘多则烦恼重。
第五，化乐天(修上之中品十善则生其中)。此天众生因能常思维修习正法，摄念正心，断诸欲贪，修习善业，增长善根。于自身诸欲，不需假以知足念，贪念自然不生。得自在乐。故称化自在天。但遇到外缘时，仍会被染着至贪念现前，不得自在。
第六，他化自在天(威力自在故称为魔王修上上品十善则生其中)。此天众生为化自在天众生坚持修习正法故，功德增长。不仅于己身诸欲自然不起贪念。于外缘所遇众生心念诸贪相亦能不染着，令贪念自然不生。得外缘自在。故称他化自在天。
六欲天的天神和人间一样，有身体形相，并有物质生活的需求与精神生活的享乐，尚且耽溺于饮食男女的欲望之中，因此称为欲界。欲界除六欲天之外，还包括人界的四大部洲、阿修罗，以及畜生、饿鬼、地狱等五趣。
色界四禅
初禅，梵身天、梵辅天、梵众天、大梵天，此四天为修四禅定初禅得业清净的过程。梵身天者，一切所行皆依离一切恶念而起；梵辅天者，以离一切恶念择法行之，所行恶行减少；梵众天，于一切恶行皆择法令不行；大梵天，不需择法恶行亦不起，始得行清净。
第二禅(少光天。无量光天。光音天)。光天、少光天、无量光天、光音天。由行净故而得净念增长，由净念增长故而生光明，能识不净之念。光天者，初能识不净之念，初入光天；少光天，所能识之不净念渐渐增长；无量光天，能识己所有不净念（除却父母二念，父为助入佛法之无明，母为于法所生法喜等乐）；光音天，能以净念所得光明为人宣说。
第三禅(少净天。无量净天。遍净天)。净天、少净天、无量净天、遍净天。此四天为因具光明能照己不善念故，渐渐能令不善念不起之过程。净天，初能令部分不善念不起；少净天，熄灭之不善念渐渐增加；无量净天，一切发现之不善念皆令不起；遍净天，令欲恶念不起时得喜乐（烦恼），依喜乐而住。得初禅行，所谓种种身（种种欲恶念）一想（乐想）。
四禅九天：无云天、福生天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天。四禅九天，其中前三天是凡夫天，第四天是外道天，后五天就是圣者天，也就是，通常所说的五不还天。
《起世因本经》记载：广天、少广天、无量广天、广果天。此四天为得初禅行后，渐渐能不依喜乐令欲恶念不生之过程。广天，始能不依喜乐，而有欲恶念不生；心念能行之处从此渐广故曰广天；能以其他心念之行以庄严清净故，曰严饰天；少广天，能不依喜乐而不生之欲恶念渐渐增加；无量广天，初得一切欲恶念可不依喜乐不生；广果天，不依喜乐烦恼而得住欲恶念不生，心念不必再系缚于喜乐，所行得广。得第二禅行，所谓一身（善念身）种种想（心念不复系缚喜乐）。无想天、无烦天、无恼天。此三天为渐渐消除喜乐烦恼之过程。无想天，以不依乐受烦恼故，喜乐烦恼所生乐想渐渐不起；无烦天，喜乐烦恼之行渐渐不行，不造喜乐业故曰无造天；无恼天，喜乐烦恼所行诸根余念渐渐减弱不复热而得清凉。得第三禅行。所谓一身（善念身）一想（离欲恶不善念念）。善见天、善现天、色究竟天。此三天为清凉身渐渐扩展至得清凉见、清凉行、清凉定之过程。善见天，渐渐得至于外尘诸法予以了知而热不生；善现天，能行诸清净（梵）行而热不生；色究竟天，舍离欲恶不善念念，住于身见行清凉。得第四禅行。
色界的天神虽然没有财、色、名、食、睡等欲望，但是还有殊胜的形色、精神上的爱情、国家的型态、社会的组织等现象，此天以禅悦法喜为食，因此称为色界。
无色界四天
无色界四天（1）空无边处天；（2）识无边处天；（3）无所有处天；（4）非想非非想处天(凡夫尔时谓心都尽。名为涅盘。圣者以理集之。怛无粗想。由有细想具足四心。是以更施后句情理合说故。曰非想非非想天。寿命八万大劫。此三界中最上。名曰有顶。亦名第一有也)。
无色界的天神已经完全超越男女饮食、身体形质的障碍，不执着于任何的形色，只有纯粹精神的存在，和色界一样以禅悦法喜及识为美食。
1、空无边处，为四无色处之最初阶段。初修无色定，必厌弃物质世界，一心思惟无边无际之空观，使心与无边之空相应，这就是所谓空无边处。2、识无边处，从厌弃外界物质世界之质碍，进一步修习内心心识，以心与心识作无边无际之观。此即为识无边处。3、无所有处，既否定外界物质之质碍，又否定内心心识，唯思内外一切无所有。以修此无所有观而得生天之果报，即无所有处。4、非想非非想处，又称非有想非无想处。指此天之修行已到极静极妙之境界，以无各种粗想而称非想，又因其想未绝，尚有细想，所以为非非想。
三界二十八天的果报虽然各有优劣、苦乐等差别，都属于迷界，仍然难脱生死轮回之苦，因此《法华经》说∶“三界无安，犹如火宅；众苦充满，甚可怖畏。”意思是说，三界充满了生老病死等众苦，逼迫着众生的身心，就如一幢着火的房子，不能安居。因此众生唯有修行精进，以求出离三界，进而证悟涅盘，这才是究竟解脱之道。
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