衡山简介
衡山（Mount Heng），又名南岳、寿岳、南山，为中国“五岳”之一，位于中国湖南省中部偏东南部，绵亘于衡阳、湘潭两盆地间，主体部分位于衡阳市南岳区、衡山县和衡阳县东部。衡山的命名，据战国时期《甘石星经》记载，因其位于星座二十八宿的轸星之翼，“变应玑衡”，“铨德钧物”，犹如衡器，可称天地，故名衡山。
衡山是中国著名的道教、佛教圣地，环山有寺、庙、庵、观200多处。衡山是上古时期君王唐尧、虞舜巡疆狩猎祭祀社稷，夏禹杀马祭天地求治洪方法之地。衡山山神是民间崇拜的火神祝融，他被黄帝委任镇守衡山，教民用火，化育万物，死后葬于衡山赤帝峰，被当地尊称南岳圣帝。道教“三十六洞天，七十二福地”，有四处位于衡山之中，佛祖释迦牟尼两颗真身舍利子藏于衡山南台寺金刚舍利塔中。
衡山主要山峰有回雁峰、祝融峰、紫盖峰、岳麓山等，最高峰祝融峰海拔1300.2米。衡山主体部分呈东北—西南走向，北起衡山县福田铺乡，南迄衡阳县樟木乡，西起衡阳县界牌镇，东止衡阳市南岳区，长38千米，最宽处17千米，总面积640平方千米。
衡山在几亿余年的漫长地质年代中，经受了各种内外营力的相互作用，形成了今日的以峰林状花岗岩断块孤立中山的地貌特点。南岳区范围内，海拔高度超过1000米的山峰20座，海拔500-1000米高的山峰17座。众多的山峰聚集在不到40平方千米的范围内，构成了群峰突起的峰林状山体景观，凡超过1000米高的山峰均是燕山期花岗岩呈岩基岩株状产出，经内外营力长期塑造的结果。这群“南天柱石”耸立于海拔不到100米的湘中地区，显出山更高、坡更陡、谷更深。南岳总体坡度多在30°-40°之间，在报信岭一带，其相对高度竟达700-900米。
今衡山，人们习惯上分之为前山（东侧）和后山（西侧）两部分，地形上两部分也各具特征。前山多断层崖。前山断层崖上多发育顺向河。其河谷都具狭隘而深刻的V形，河床笔直，坡度陡峻河谷内无泛滥平原，显示出青年期河谷景象。此外断层崖面上有甚多无河流的缺口呈扇状，故可称扇状缺口，长度比河谷短，缺口较谷口狭。辖神坳、止观桥、黄庭观、米晓桥等处的扇状缺口之间有类似方肩存在，为块体山地发育过程中的初期地形。
登祝融峰向西北望，见后山景致与前山大相径庭，后山的主要特征为单面山。后山花岗岩的外围，被水成岩层所包围，向外倾斜为50°-60°，发育成单面山与猪背山。
衡山是湘中地势最高之处，且降水丰沛，前后山河流常年水流主要靠雨水补给，特点是水量丰富，前山有樟木港、白罗港、龙隐沟等25条河流向东、东南、东北3个方向放射，流致下降地块上即山麓地带，则互相劫夺，归并为5、6条，流入湘江干流，其中以南方的龙隐沟与北方的双烟河为最大，都从西北向东南流，后山河流顺地层发育，多是顺向，共23条。它们垂直于山体顺着岩层和地形斜坡向西、西北、西南3个方向放射，而后分合于蒸水、涓水之南河。
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衡山主要山峰
祝融峰
祝融峰是衡山的最高峰，是我国纪念人文祖先祝融氏的山峰。“祝融峰之高”为南岳风光“四绝”之首。由于常年烟云的烘托和群峰的叠衬，加之它矗立于地势相对低洼的湘南盆地之中，更显得它峻极天穹。在古语中“祝”是持久永远之意，“融”是光明之意，“祝融”是永远光明。唐代大文豪韩愈在《游祝融峰》诗中赞叹道“万丈祝融拔地起，欲见不见轻烟里”。北宋黄庭坚写道：“万丈祝融插紫霄，路当穷处架仙桥。上观碧落星辰近，下视红尘世界遥。”此处为揽群峰，看日出，观云海，赏雪景的最佳去处。登上“天阶”可直达祝融峰顶祝融殿，祝融殿是为纪念祝融火神的功德而建。隋以前即有建筑，最早为司天霍王庙，后庙迁到山下，（即南岳庙前身），又更名天尺庵，明代为开云祠，至清乾隆年间才改名为祝融殿。整个殿宇分为两进，全部是用花岗岩石建成，殿顶上盖着70厘米长，30厘米宽，重15千克的加锡铁瓦，在这些铁瓦中，还保存有数十块宋朝铸造历经千年光洁而不锈的铁瓦。
火神祝融 传说故事
祝融氏由于跟火亲近，成了管火用火的能手。黄帝就任命他为管火的火正官。南方有个氏族首领名叫蚩尤，经常侵扰中原，弄得中原的人无法生活。黄帝就号令中原的人联合起来，由祝融和其他几个将领带着，祝融用火攻战胜了蚩尤，立了大功，黄帝重重封赏了他，他成了黄帝的重要大臣。部队班师回朝时，路过云梦泽南边的一群大山。黄帝把祝融叫到跟前，故意问道：“这叫什么山？”祝融答道：“这叫衡山。”黄帝又问：“这山的来历如何?”祝融又答道：“上古时候，天地一片浑沌，像个鸡蛋。盘古氏开天辟地，才有了生灵。他活了一万八千年，死后躺在中原大地之上，头部朝东，变成泰山；脚趾在西，变成华山；腹部凸起，变成嵩山；右手朝北，变成恒山；左手朝南，就变成了眼前的衡山。”刚刚说完，黄帝紧接着又问：“那么，为什么名叫衡山。”祝融马上答道：“此山横亘云梦与九嶷之间，像一杆秤一样，可以称出天地的轻重，衡量帝王道德的高下，所以名叫衡山。”黄帝见他对答如流，非常高兴，笑呵呵地说：“好哇！你这么熟悉南方事务，我要委你以重任！”但黄帝并不说出是什么重任。队伍在衡山驻扎下来了。黄帝登上最高峰，接受南方各个部落的朝拜。许多氏族首领会集在一起，大家都很高兴，祝融一时兴起，奏起了黄帝自己编的曲子－咸池之乐，黄帝的妃子嫘祖也踏着拍子，跳起舞来。大家见了，都围着黄帝跳了起来。跳了个痛快以后，黄帝叫大家静下来，说：“我就位以来，平榆罔，杀蚩尤，制订历法，发明文字，创造音律，编定医书，又有嫘祖育蚕治丝，定衣裳之制。现在天下一统，我要奠定五岳：东岳泰山，西岳华山，南岳衡山，北岳恒山，中岳嵩山。从今以后，火正祝融镇守南岳。”大家一听，都大声喊着：“万寿无疆！万寿无疆！”祝融这时才知道，原来黄帝说的委以重任就是这么回事。黄帝走了以后，祝融被留在衡山，正式管理南方的事务。他住在衡山的最高峰上，经常巡视各处的百姓。他看到这里的百姓经常吃生东西，就告诉他们取火，教他们把东西烧熟再吃。他看到这里的百姓晚上都在黑暗中行走，就告诉他们使用火松明。他看到这里瘴气重、蚊虫多，百姓经常生病，就告诉他们点火熏烟，驱赶蚊虫和瘴气。百姓们都很尊敬他，每年八月秋收以后，就成群结队地来朝拜他。大家说：“祝融啊，我们人丁兴旺了，鸡鸭成群了，五谷丰登了。你给我们带来了这么多的好处，我们感谢你，我们要尊你为帝了。你以火施化，火是赤色我们就叫你赤帝吧！”从此，祝融就被大家尊为赤帝了。祝融在衡山上活到一百多岁才死去。百姓把他埋在衡山的一个山峰上，并把这个山峰命名赤帝峰。他住过的最高峰，大家就一直叫做祝融峰。在祝融峰顶上，百姓们修建了一座祝融殿，尊他为南岳圣帝，永远纪念着他的功德。
天柱峰
天柱峰为衡山七十二峰之一，海拔1061米，位于南岳镇延寿村境内。从山下仰望群峰，有高峰扑入眼帘，其上又有两个峰顶，如双柱插天。因奇峰挺拔，形似一柱，有撑天立地之感，故名天柱峰。《九域志》载: “名山三百六十有八柱，此为第六柱也。”峰顶圆形小平台上筑八角垂檐亭阁，高4米，二层四门，花岗岩砌成，为观火警的瞭望塔。塔下石壁上阴刻楷书“南天柱石” 四字。
回雁峰
回雁峰居800里衡山72峰之首，故称南岳第一峰。海拔96.8米，总面积6.32公顷，座落于衡阳市雁峰区湘江之滨，为市级重点文物保护单位、国家AAA级旅游景区。峰名传说有二，一曰：北雁南来，至此越冬，待来年春暖而归；二曰：山形似一只鸿雁伸颈昂头，舒足展翅欲腾空飞翔；古城衡阳也因此峰冠以“雁城”之雅称。南岳第一峰含义有二，其一就地理位置来讲，它是南岳72峰从南到北的首峰，与祝融、天柱、岳麓诸峰同负盛名；其二南岳“香文化”历史悠久，历来有南岳进香自第一峰开始之说。千年古刹雁峰寺座落于回雁峰上，迄今已有1500年的历史，历代高僧曾在此传经布道，传说“寿佛”曾留一件袈裟在雁峰寺，寺内设有“寿佛殿”，是南岳称为“寿岳”的重要佐证。
石廪峰
石廪峰，俗称雷钵底，或叫大岭。其东侧的石壁上，有两个斜突的峰尖，从下面望去，像高耸云天的大米仓。于是，围绕这个特征的传说就产生了。有的说，这两个石峰不但长得像米仓，而且还有两扇门，门边立着石像，关着的一扇清清楚楚地挂着锁。每到暴风雷雨之夜，山下人会听到关门闭户的声音。这两扇门，平常一扇打开，一扇闭合。每当仓门全部关闭，就预示着大地的丰收；而当全部打开，就会带来饥荒。有的说，石仓里有的不只是粮食，而且还有蜜。古籍记载，峰上名胜古迹很多，如玉清观、陈真人炼丹台、鬼栽石、雷泓、风穴、诵经坛、浴丹泉等。现在还存留着的，只有雷公井（雷泓）了。
紫盖峰
紫盖峰为衡山七十二峰之一。《太平御览》卷39引盛弘之《荆州记》曰：“衡山有三峰，其一名紫盖，每见有双白鹤徊翔其上。”《舆地纪胜》卷55衡州：紫盖峰“在南岳。有紫霞笼罩之状，其形如盖”。南岳诸峰皆朝于祝融，如拱揖之状，独紫盖一峰，面南挺立。杜甫《望岳》诗：“祝融五峯尊，峯峯次低昴。紫盖独不朝，争长嶫相望。”
水帘洞，位于南岳乡水帘村，距南岳镇4千米，古名朱陵洞，传说与衡阳石鼓山上的朱陵洞相通。水帘洞水源来自南岳紫盖峰顶，流经山洞，汇入6米余宽，深不可测的石洞，水满溢出，垂直下泻，形成瀑布，高60余米。
岳麓山
岳麓山是南岳72峰之尾峰，海拔300.8米，融中国古文化精华的儒、佛、道为一体，包容了历史上思想巨子、高僧老道、骚人墨客共同开拓的岳麓山文化内涵。山下有被列入中国古代四大书院之首的岳麓书院。山腰有被称为“汉魏最初名胜，湖湘第一道场”的古麓山寺。古麓山寺距今已有1700多年的历史，是湖南省佛教的发源地和中心。
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衡山佛教文化
佛教文化进入南岳比道家约迟200多年，最早到达南岳的惠海、希遁，是在梁天监年（502~519年）间，随后慧思则于陈光·大二年（568）来岳。慧思传弟子智，以后传至章安灌顶，法华天宫，荆溪湛然，形成天台宗（亦名法华宗）。南岳慧思，被尊为天台三祖，智为四祖。此宗学说，远传日本，流布甚广。
以南岳为中心，禅宗传承弟子遍天下，远至日本、朝鲜。禅宗文化实为南岳佛教文化文体。其后净土宗承远、日晤、法照，律宗惠开，华严宗惟劲等陆续南来，佛法更宏，佛家文化更盛。自南北朝至唐代，南岳惠海、慧思、智、大善、法照、惠成、大明（惠开）等18僧人，被誉为南岳18高僧。他辈如慧思、智法照诸僧，先后分别当上了梁、隋、唐几代帝王的国师，备受崇信。
据李元度《南岳志》资料，南岳历代僧寺约有150座，比道观有五、六倍，可见其盛。几经战乱，南岳寺庙至今尚存12处，目前对外开放的有祝圣、福严、南台、上封、藏经殿等5处，且曾先后举行开光法会和传戒盛会、学术研讨会，规模盛大，活动频繁。
藏经殿，在祥光峰下，是南朝陈废帝光大二年（568年）慧思禅师所建。由于明太祖赐大藏经一部，存放寺中，所以称为“藏经殿”。以后又相继改为祥光寺、普光寺，后来仍叫藏经殿，现在的建筑是1933年所重建。
方广寺，在南岳区莲花峰下。寺名方广，取佛说十方广布之意。寺始建于南北朝梁天监二年（公元503年），后历经各朝代修葺。寺中有宋徽宗写的“天下名山”四字。
大善寺，是佛教天台宗祖师、南岳佛教开山宗师——慧思大师的“唱道之地”，位于南岳大庙西侧祝融路。大善寺背倚北支街，正面西侧与南岳衡山登山主干道祝融路相望，坐北朝南，中轴线上有天王殿、大雄宝殿、说法堂，东西两翼有禅堂、道德堂。
慧思和尚的传说
慧思和尚得到岳神恩赐一块宝地后，就在这里兴建庙宇，首先遇到的第一个难题，就是缺水。当时他们连喝水都要到现在寺下两里多路的水圳里去挑，挑一担水要个把时辰，加之山路很陡，极不方便。有些僧徒产生了动摇，慧思暗想，我相信这点小问题，佛祖会给我解决的。一天，他把全体僧徒集合在寺下面的山沟里，备了些酒菜香烛，一齐跪在地上，朝天祷告，口里念着“阿弥陀佛”，请求佛祖为弟子排忧解难，慧思举起锡杖，对着一堆松散的沙土用力刺去，抽出锡杖，一股清泉向上涌出。僧徒们看了，个个一齐跪下，齐念“阿弥陀佛，感谢佛祖开恩，给我们赐上清泉。”这股清泉取名“卓锡泉”，比原来挑水的地方近了一半，提水是上坡，大家感到仍然太辛苦了。一天下午，慧思带领几个僧徒，亲自去担水，体验一下担水的辛苦，刚出门，忽然从竹林中窜出一只猛虎，吓得大家魂不附体，躲闪也来不及了。慧思手拄锡杖，站着一动也不动，观察老虎的动态。这只老虎，慢慢向慧思走来，围着慧思转了一圈，然后衔着慧思的锡杖，引着他走到寺后山脚下的岩石旁就不走了，它伸出前爪，使劲攫岩，大啸三声，泉水就从岩石缝冒了出来。接着，猛虎又晃了晃脑袋，纵身一跳，跳到竹林里，不知去向。慧思如梦初醒，喜出望外地说：“这是佛祖派老虎前来帮助我们排忧解难的”。他随即组织僧徒修一水井，名曰：“虎跑泉”。现在的石壁上还有古代的石刻记载了这个故事。从此，徒弟们把楠竹剖开，刳去竹节，把水引向各地，历斋房、经厨轩。缭浴室，绕菜园，感到十分方便。这件事传开后，僧徒们更加崇拜慧思，远近的和尚纷纷前来投奔。
衡山道教文化
道家最早进入南岳的传人为东汉末期张道陵，他自天目山游南岳，谒青玉坛、光天坛，礼祝融祠。其后则为皮元与王谷神。
汉至魏晋，道家一热衷于是炼内丹，即今所谓气功。烧丹炼汞为外丹，即药物，为古代化学。今南岳紫盖峰下弥陀寺废址右侧的巨石上刻有《还丹赋》，该赋对炼丹之道作了许多阐述，即系魏晋时期道家的手笔。道家南来，炼丹技术及其药学固然深有影响，但道家思想、文化，在人们中影响却更深。后于皮、王两道士来南岳的所谓“九仙”，即在此注《道德经》，传播《黄庭内景经》、《太上宝文》及《五岳真形图》，使道家玄学与神仙之说，深入人心。而符录谶讳之学与南楚原有的巫贶之术相融合，在南岳一带行道设教，一直未绝，庙会、赛神之风至今犹存。至于神祠道庙之盛，更于此始。他们术动帝王，道干卿相，更无论信士满民间了。唐初，因司马承祯言，遂于五岳各建真君祠，南岳神则封为司天王，遣官奉祀。这就是道家的神通。据李元度《南岳志》资料，南岳道观，自晋初即有栖真观、南岳观，以后各代多有兴建，唐代最盛，多至28所。红墙碧瓦，绿树浓荫，名山小筑，风物极佳。道观多，道徒也多。
道家人物 南岳夫人
魏夫人，名华存，字贤安，山东任城（今微县）人，生于魏嘉平三年（251年），是晋代司徒魏舒之女。华存幼而好道，爱读老庄，志慕神仙，常服胡麻散、茯芩丸，吐纳气液，经数年修炼，终成著名女道士。年轻时被强嫁与南阳刘文为妻，生有二子。刘文去世后，又遇中原战乱，于是携二子南渡避乱。二子既立，遂于江西抚州冥修斋静，整理《黄庭经》，疏义多部上清真经。于晋成帝咸和九年（334年）仙逝，世寿八十三岁，被道家尊为上清派第一代宗师。传说她从江西抚州乘云飞至衡山，化云为石，此石至今仍伫立于集贤峰下黄庭观旁。魏夫人被后世称为“衡山夫人”。
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衡山福寿文化
衡山寿文化源远流长，《星经》载：衡山衡山对应星宿28宿之轸星，轸星主管人间苍生寿命，衡山故名寿岳。宋徽宗在衡山御题寿岳巨型石刻，现仍存于衡山金简峰皇帝岩。康熙皇帝亲撰的《重修衡山庙碑记》首句即为：衡山为天南巨镇，上应北斗玉衡，也名寿岳，再度御定衡山为寿岳。历代史志也常以比寿之山、主寿之山等称历代衡山。
南岳是中国五岳之寿山，历来为祈福、求寿之圣地，福寿文化源远流长。人类人文始祖、南岳主神祝融氏生息于南岳衡山，是主管人间福、禄、寿之神。关于南岳为寿岳的历史记载颇丰，《春秋元命苞》、《开元占经》、《春秋感精符》、《费直周易》、《唐书天文志》等许多古代典籍，都有南岳称为寿岳的记载。
南岳衡山寿文化历史灿烂，氛围浓郁。用“寿”字或化用的“寿”字命名的比比皆是，如万寿宫、寿宁宫、寿涧桥、寿涧溪、百寿亭、延寿亭、延寿村、寿佛殿等寿文化遗迹无处不在。南岳大庙是集南岳寿文化之成的建筑，显眼处满目是“寿”字，屋檐上、横条柱上，装饰架上到处都能看到“寿”字，而御碑亭的楹枋上更是写有100个形态各异的篆体“寿”字，故又名“百寿亭”。南岳之所以称为寿岳，还有一个重要原因，那就是南岳衡山拥有适合人们养生健身、益寿延年的自然条件。
万寿大鼎，全称“中华万寿大鼎”，是被世界吉尼斯确认的“世界第一鼎”，是目前世界上最大、最重、寿字最多的青铜器。中华万寿大鼎是南岳中华万寿坛景区的中心景点，位于南岳衡山的驾鹤峰上。
衡山书院文化
衡山书院文化始于唐肃宗时，邺侯李泌赐隐于南岳烟霞峰下读书论道，居处藏书极为丰富，其后李泌之子李繁为随州剌史时，在南岳建南岳书院（现名邺侯书院）以作纪念，时约816-824年，这是我国历史上最早的书院。南岳书院数量众多，在全国居第一位。清代曾国藩在《重修胡文定公书院记》中写道：“天下之书院，楚为盛，楚之书院，衡为盛，以肃岳故也。”据《湖南通志》统计，清光绪年间，在现南岳区范围内，先后共有邺侯、卢潘、集贤等书院17处。
宋代胡安国父子在南岳书院讲学，后张受业于胡氏父子，发扬程、胡之学，朱、张之学在此合流，形成有名的“湖湘学派”，推崇爱国主义和“经世致用”哲学，故南岳是“湖湘学派”的发源地。到明代王阳明、邹守益、湛甘泉、蒋信、尹台、王宗沐等又先后在文定书院、甘泉书院讲学，于是宋、明“理学”、“心学”在这里得到较大发展。明末王夫之则集其大成，批判朱、王两种主观和客观唯心主义哲学（理学），高举朴素唯物主义和爱国主义大旗，影响后世，极其深远，所以清末谭嗣同赞誉其为“万物昭苏天地曙，要凭南岳一声雷”。
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