观音菩萨，梵文 Avalokiteśvara，又作观世音菩萨、观自在菩萨、光世音菩萨等，从字面解释就是“观察(世间民众的)声音”的菩萨，是四大菩萨之一。他相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦。当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，所以称观世音。在佛教中，他是西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。
观音菩萨（或称观音大士），在中国家喻户晓，妇孺皆知。“家家有弥陀，户户有观音”，这句古今流传的俗语，就充分说明了中国民众崇敬供奉观世音菩萨的盛况，以及观世音菩萨在中国民间的深远影响。印度的菩萨和中国民众结缘最深的，莫过于观音，中国民众对她的崇信远在其他佛教神祇之上。直到今天，观音菩萨依然深受广大民众的虔信和膜拜，继续展示其神奇的魅力。
佛菩萨有三身、四智，三身是法身、化身、报身。因为法身无形无相，所以需要以化身和报身来教化众生，化身是指佛菩萨为教化救济众生而变化示现各种形相之身，是佛或菩萨因缘出现在世间的各种形体。
第五化身 游戏观音：乘坐五彩云，左手置偏脐处，做游戏相
游戏观音又称三面观音，是观音菩萨三十三应化身之一。在三十三观音中位列第五，他的〝化身相〞既是〝帝释身〞！这位菩萨的形象为着天衣，佩带璎珞，头戴宝冠，冠上化佛，乘坐彩云，左膝曲立，左手安放于左膝上，右手下垂，作垂地印，全身有光轮，作游戏法界自在无碍之相。
佛经中称：诸佛菩萨等救度众生为易事、乐事，犹如游戏。故而谓专心救度众生为得游戏三昧。这里的“游戏”之意非世俗间玩乐打闹之意，而是意谓着自在无碍，而常不失定意，故称“游戏三昧”。游戏观音名字之中的“游戏”，是指“随意化现、随机教化”之意。也是游戏自在，无滞无碍，随缘应化，救护众生之义。如依佛经所示，乃表救护众生堕落山崖危急灾难之象徵。
传说故事之一：
相传，在洛阳城内，一天，观音菩萨化作村妇的模样，手拿一个锦匣，内中装一面青铜宝镜，在洛阳街头叫卖。 街上有不少人上前询问宝镜的价格，菩萨说：“我的这面镜子是稀世珍宝，要卖一千两银子，少一文也不卖。”听菩萨这样说，有人就问宝镜珍贵在哪里。菩萨解释道：“这面宝镜，一能照见人心的善恶，二能照出过去的一切。就凭这两点就值一千两银子。”
有一个人不相信，就问：“这样的宝物，能否让我来试一试？”菩萨说道：“当然可以，但是借我的镜子照一次，要付三文钱。”那个人马上掏出三文钱递给菩萨。菩萨取出宝镜，告诉他：“照宝镜时一定要聚精会神，不能胡思乱想，才能照出真形。”
那个人点点头，对着镜子专注的照了起来。大约一袋烟的功夫，他果真从镜子中看见了一幅幅画面，都是自己以前的所作所为。最后，他看见自己死后坠入畜生道，来生投胎为一条母狗。看完这一切，这个人非常惊骇。可是围观的那些人却什么也没有看见。 观音菩萨从他手中取回镜子，问道：“三文钱照一次这镜子，值得吗？”那人吓的面如土色，连声说：“值得，值得。”
周围的人听他这么一说，都纷纷要照镜子。先后共有三千人照了镜子。照过之后，大部分人或面露惊恐之色，或愁眉苦脸，只有一少部分人兴高采烈。 转眼天已经黑了，菩萨对众人说：“这面宝镜，只卖一千两银子是不贵的。可惜大家都是俗眼，没有识货的人啊。”说罢，菩萨将宝镜放回匣子中，在众人面前现了法相。众人这才明白原来是观音菩萨来点化众人。
于是，大家商议用刚才他们每个人拿出来的而菩萨没有拿走的钱，在原地建造了一座寺庙，供奉观音菩萨像。只是这尊菩萨像有三面，正面是菩萨面，左面是大愤怒面，右面是含嗔面，手中则持着一面宝镜，世人称之为“三面观音”或者“游戏三昧观音”。表示观音菩萨告诫众生不要以为做了恶没人知道，要多做善事，所谓恶有恶报，善有善报，没有人逃得了因果报应。
传说故事之二：
在宋朝的江西广信府，曾有一群人为了开采铜矿而掘山，以至后来山洞被挖的深不可测，里面挖谷的百姓还在继续作业，但大山已然摇摇欲坠，眼看就要倒塌。就在大家担心之际，忽然有一女子提着个篮子而来，在动口对着洞中的百姓叫卖，坑中百姓争着出来，而后大山猛然崩塌，女子却不知所踪。大家纷纷议论此事，认为这位女子老师观音娘娘所化，适时救援百姓。
诸如此类的故事还有很多很多，这些皆乃是观世音菩萨游戏世间时，随机救护众生之最佳实证，而后便产生了观音化身之“游戏观音”。
【观世音菩萨传奇】游戏观音
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