从中国历史上看，素食并不是宗教的产物，中国传统饮食结构"养助益充"，即五畜为"益”，五谷为"养”，五果为"助"，除去了为"益”的五畜，都是素食。这个传统的饮食结构，是科学的结构，并没有宗教色彩。但道佛宫观寺院后来所创制的精美素食，为中国素菜的发展起到了推波助澜的作用。素食餐馆，正是学习和借鉴了宫观寺院烹饪的成果，才成为中国烹饪百花园中朵盛开的鲜花。
素斋是以素食为特色的菜系，因为素食与佛教及各种斋戒活动有密切的关系，所以通称素斋。现在流行的素斋不单指寺院素斋，而是指融合寺院素斋、宫廷素食、民间素菜为一体的菜系。
西葫芦的营养价值
西葫芦，别名茭瓜、白瓜、番瓜、美洲南瓜，为葫芦科南瓜属。西葫芦的营养成分很高，含有较多维生素C和葡萄糖等营养物质，如有蛋白质、脂肪、纤维素、胡萝卜素等，尤其是钙的含量极高。西葫芦具有清热利尿、除烦止渴、润肺止咳、消肿散结的功效，可用于辅助治疗水肿腹胀、烦渴、疮毒以及肾炎、肝硬化腹水等症
西葫芦的功效与作用
1、预防糖尿病，西葫芦里面含有葫芦巴碱，是可以让胰岛素分泌变得更多的，这样就能改善糖尿病以及预防糖尿病出现。
2、清热解毒，西葫芦还可以达到消肿散结以及润肺止咳作用，除烦止渴，清热利尿的效果也非常不错，当出现烦渴，肾炎，肝硬化腹水，腹胀问题，就可以吃一些西葫芦辅助治疗。
3、增强肝肾功能，西葫芦可以预防肾脏或者肝脏出现病变，经常吃一些能够让肝肾功能变得更好，也可以让细胞变得更加有活力。
4、减肥瘦身，西葫芦里面含有非常多的纤维素，能够让胃肠蠕动速度变得更快，也可以让新陈代谢速度变快，减肥的效果非常好。
5、抗癌防癌，西葫芦里面还有干扰素，能够让身体干扰素产生更多，也可以让免疫力提高，抵抗癌症抵抗病毒的效果非常不错。
注意事项
脾胃虚寒的人是不能吃太多西葫芦的，吃太多就容易让胃部的负担变得更加严重，而且容易造成身体受寒，症状会出现很多，特别是在冬季手脚会变得非常冰凉。
素食制作菜谱
菜谱一、蒜蓉木耳西葫芦
制作材料
西葫芦一个、木耳几朵、盐、耗油、大蒜、葱。
制作步骤
1、西葫芦洗干净，对半切之后，用勺子挖去中间瓤，大部分要去掉，炒西葫芦出水主要是因为瓜瓤里水分太多。西葫芦切片，不要切太薄的片，厚一点脆嫩好吃。泡好的木耳撕小朵。葱切末，蒜瓣切蒜末。
2、 西葫芦切片后加半勺盐腌制一下，大概1g，颠一下让西葫芦均匀裹上盐，出一下水顺便也入味。几分钟后倒掉水分。
3、锅里倒少许油爆香葱末和一半蒜末。出香味之后倒入西葫芦和木耳翻炒片刻加入两勺耗油，继续翻炒至均匀裹上耗油，
4、关火撒上剩下的蒜蓉稍微翻拌让菜都裹上蒜蓉就可以出锅了。
菜谱二、素炒西葫芦
制作材料
西葫芦两个、番茄一个、盐、味极鲜酱油、橄榄油、花椒、葱。
制作步骤
1、西葫芦、番茄切滚刀块， 嫩西葫芦不用刮瓤，葱切块。
2、油锅烧热放入花椒爆香，然后放入葱爆香，
3、倒入西葫芦块儿和番茄块炒匀，放入盐，味极鲜酱油翻炒，
4、根据自己的口味掌握翻炒时间，炒熟装盘。
菜谱三、西葫芦蒸蛋
制作材料
2个西葫芦，3个鸡蛋，一根胡萝卜，大蒜、干辣椒、生抽、蚝油、老抽、白糖、食盐、甜面酱、水淀粉适量。
制作步骤
1、准备2个西葫芦，先用刀在西葫芦的两侧划一刀，两边不要切断了，再用勺子把里面的瓤取出来，像船的样子。
2、在小碗中打上3个鸡蛋搅散，把胡萝卜洗干净切成片备用。下面把西葫芦摆放在盘中，开口处朝上，把鸡蛋液倒在西葫芦里面，把胡萝卜摆放在盘子的边缘部分点缀，然后热水上锅蒸10分钟。
3、在小碗里加上生抽、蚝油、老抽、白糖、食盐、甜面酱、适量的水淀粉搅拌一下，再把大蒜切成末，干辣椒切成段。
4、在锅里倒上油，把蒜末和干辣椒放进去炒出香味，再把料汁倒进去煮开，熬的料汁浓稠出锅，浇在西葫芦鸡蛋上面即可。
菜谱四、西葫芦炒鸡蛋
制作材料
西葫芦 1个、鸡蛋 2个、木耳 10克、胡萝卜 适量、大蒜 2粒、生抽 1勺、蚝油 1勺。
制作步骤
1、西葫芦洗净切厚一点的片，胡萝卜切片，木耳温水泡发，大蒜切片，鸡蛋打散。
2、锅中热油，加入鸡蛋煎熟盛出备用。
3、锅内放一点油，爆香大蒜，加入西葫芦胡萝卜翻炒一分钟。
4、加入木耳翻炒片刻，加入鸡蛋，加1勺生抽，1勺蚝油，1勺水淀粉，炒匀出锅。
菜谱五、凉拌西葫芦丝
制作材料
西葫芦、盐、糖、红辣椒和花椒
制作步骤
1、西葫芦洗净切细丝，码入盘中；
2、炒锅上火烧热，放食用油，炸香干红辣椒和花椒，把热油浇在西葫芦丝上；
3、用生抽酱油和盐、糖调成料汁，浇在西葫芦丝上即可。
菜谱六、西葫芦煎饼
制作材料
西葫芦、鸡蛋、面粉、盐
制作步骤
1、西葫芦洗净，用擦丝器擦成细丝；
2、加入鸡蛋、面粉、盐、清水，调成糊状，粘稠度以筷子挑起后，可以拉丝不断为宜；
3、平底锅烧热，刷层底油，倒入适量的面糊，摊成薄片。
4、两面煎熟发黄即可盛入盘中。
菜谱七、西葫芦拌金针菇
制作材料
西葫芦、毛豆、金针菇、生姜、小米辣、生抽、花椒、胡椒粉
制作步骤
1、西葫芦刨成丝，金针菇洗净去蒂撕开，越散越好。生姜切成末，小米辣切碎。
2、锅中倒入水、油、盐、毛豆，焯8～10分钟，捞出备用。
3、西葫芦丝和金针菇也焯一下水，水开锅捞出即可装盘。
4、热锅起油，下入姜末炒香，加适量小米辣、花椒、盐、生抽、胡椒粉调味。
5、将焯熟的西葫芦、金针菇、毛豆放入盘中，淋上炒好的酱汁，拌匀即可。
菜谱八、香干辣炒西葫芦
制作材料
香干6片、西葫芦1个、红椒1个、蒜苗1颗、香菜1颗、花椒2克、蚝油10克、生抽6克、盐适量、鸡精1克、花生油30克、葱叶少许
制作步骤
1、香干洗净用刀切成薄片，蒜苗和葱叶斜切成丝，香菜切段。西葫芦也用刀切菱形薄片，红椒切块。
2、锅烧热后倒入花生油烧热后，先小火把花椒慢慢炸香捞出不用。大火爆香蒜苗和葱丝。
3、放入香干慢慢翻炒片刻。加入生抽调味调色。小火继续慢慢煎至金黄色，盛出备用。
4、用锅里的底油，爆香剩下的葱丝，加入西葫芦薄片。加入蚝油翻炒调味调色。再加入适量的盐调味。
5、大火继续快速翻炒均匀，看见西葫断生变软出汁的时候，加入红椒继续快速翻炒片刻。
6、加入煎好的香干，大火继续翻炒均匀，最后加入鸡精增加口感。大火翻炒1分钟，撒上香菜段即可关火。
